12 апреля 1961 года советский космонавт Юрий Гагарин на космическом

 корабле «Восток-1» стартовал с космодрома «Байконур» и впервые в мире

совершил орбитальный облёт планеты Земля. Полёт в околоземном

космическом пространстве продлился 108 минут.

В Советском Союзе праздник установлен указом Президиума Верховного

Совета СССР от 9 апреля 1962 года. Отмечается под названием День космонавтики.

В этот же день отмечается Всемирный день авиации и космонавтики согласно

протоколу (п. 17) 61-й Генеральной конференции Международной авиационной

федерации, состоявшейся в ноябре 1968 года, и решению Совета Международной

 авиационной федерации, принятому 30 апреля 1969 года по представлению

 Федерации авиационного спорта СССР